Criador de simulador de guerra nuclear diz que o público deve saber da destruição potencial

O criador de um simulador de guerra nuclear disse que é "crítico" que o público entenda a natureza da ameaça representada pelas armas atômicas.

As tensões entre o Ocidente e a Rússia aumentaram significativamente depois que o  presidente Vladmir Putin lançou sua invasão da Ucrânia em fevereiro e pioraram quando o Ocidente começou a fornecer às forças ucranianas a ajuda militar urgentemente necessária. Embora não esteja claro se o presidente russo, Vladimir Putin, iria tão longe a ponto de usar armas nucleares, apesar de suas recentes ameaças sobre implantá-las, a escalada do conflito na Ucrânia levou a um aumento das discussões sobre o potencial surto de uma guerra nuclear.

Christopher Minson, um cientista da computação que criou uma ferramenta para simular o impacto de um ataque com armas nucleares nos Estados Unidos, disse à Newsweek que a guerra na Ucrânia gerou um "aumento maciço no tráfego" para seu site.

"Na verdade, o site se tornou uma medida proxy para as tensões internacionais", disse Minson. "Sempre que vejo um grande aumento no uso, sei que algo aconteceu para deixar o mundo mais nervoso. Por outro lado, quando o trânsito se acalma, sei que estamos em um período relativamente pacífico, sem notícias."

Minson disse que criou uma ferramenta como um serviço público para educar as pessoas sobre as consequências catastróficas da guerra nuclear. Hoje, estima-se que existam 13.000 armas nucleares, de acordo com o Instituto Internacional de Pesquisa para a Paz de Estocolmo, cerca de 90% das quais estão nas mãos da Rússia ou dos Estados Unidos.

Após a Guerra Fria, "as armas nucleares nunca desapareceram e, em vez disso, continuaram a se espalhar pelo mundo", disse Minson. "O risco de serem usados aumenta a cada ano à medida que os arsenais se expandem e nosso mundo se torna cada vez mais instável."

Ele continuou: "É fundamental que o público entenda essa ameaça. Eles precisam ver, clara e visceralmente, o quão universal e destrutiva seria uma guerra nuclear. Uma simulação nuclear cientificamente baseada é uma maneira de fazer isso."

No site da Minson, há uma ferramenta que simula um ataque nuclear em larga escala nos Estados Unidos. Este simulador mostra o que aconteceria se aproximadamente 1.200 ogivas – cerca de 7% do estoque mundial – atingissem os Estados Unidos.

Minson disse que este é um cenário realista baseado em dados científicos e estratégias de direcionamento conhecidas, embora na vida real um ataque possa assumir muitas formas diferentes.

Com a ferramenta de mapa, os usuários podem assistir ao desenrolar do ataque de duas horas, com ogivas nucleares atingindo vários alvos governamentais e militares, bem como centros populacionais. Um segundo no simulador equivale a um minuto na vida real.

Ao criar o simulador, Minson usou um banco de dados de alvos dos EUA derivados de informações desclassificadas, bem como um banco de dados de rendimentos de ogivas. Ele então montou um banco de dados separado de dados do censo, mapeando a população para os locais-alvo.

"O simulador baseado na web pega todas essas informações e as correlaciona", disse Minson. "Em seguida, ele executa um ataque estratégico simulado de duas horas. Durante esse tempo, a simulação percorre a lista de alvos e lança os ataques apropriados contra eles. Concomitantemente a isso, estima as baixas do impacto conhecido dessas armas e do tamanho da população."

O simulador mostra os efeitos de explosões nucleares no solo, com base em física bem conhecida. Ele também modela a propagação da precipitação nuclear – o material radioativo residual impulsionado para a atmosfera superior após uma explosão nuclear. No entanto, Minson disse que esses cálculos são mais complicados e sujeitos a inúmeras variáveis, incluindo geologia do solo e nível de urbanização, tamanho da ogiva, altitude de detonação, estação e clima local e velocidades do vento.

"Há também a questão das interações quando várias ogivas atingem o mesmo alvo", disse Minson. "É um problema complicado. Felizmente, tudo isso foi bem estudado pelos militares dos EUA."

Ele continuou: "Como resultado, equações simplificadas estão disponíveis que se aproximam da precipitação sob a maioria das condições. Estes são conhecidos como o Sistema Simplificado de Dimensionamento de Fallout de Carl Miller e são a base para os meus mapas de precipitação."

Minson disse que é importante notar que o cenário mostrado no simulador é apenas uma aproximação do que poderia acontecer durante um ataque nuclear aos Estados Unidos.

"Um ataque poderia assumir muitas formas e seria afetado por inúmeras variáveis", disse ele. "Esta simulação apresenta apenas um cenário conservador intermediário entre muitos."

No site, Minson também incluiu uma segunda ferramenta para mapear os efeitos de uma única bomba nuclear em um alvo individual nos Estados Unidos.

Outros simuladores e ferramentas que modelam o impacto de uma explosão nuclear ou de uma guerra nuclear completa incluem o NUKEMAP, que foi criado por Ales Wellerstein, historiador de armas nucleares e professor associado do Stevens Institute of Technology em Hoboken, Nova Jersey. Há também a peça audiovisual de quatro minutos "Plano A", desenvolvida por pesquisadores associados ao Programa de Ciência e Segurança Global da Universidade de Princeton.